【環(huán)球時(shí)報(bào)特約記者 武彥】截至2025年年底，星鏈美國(guó)太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的稱顆“星鏈”互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星在軌數(shù)量已經(jīng)接近1萬(wàn)顆，由此引發(fā)的衛(wèi)星文學(xué)爭(zhēng)議也越來(lái)越大。美國(guó)“太空”網(wǎng)站1月2日稱，今年將降該公司宣稱“基于安全因素”考慮，軌引國(guó)天將在2026年把當(dāng)前運(yùn)行在距離地面550公里的發(fā)各約4400顆“星鏈”衛(wèi)星降到約480公里。此舉也引發(fā)各國(guó)天文學(xué)家的星鏈不滿。

報(bào)道稱，稱顆“星鏈”工程副總裁邁克爾·尼科爾斯1月1日在社交媒體X平臺(tái)寫(xiě)道：“‘星鏈’正在對(duì)其衛(wèi)星星座進(jìn)行重大重組，衛(wèi)星文學(xué)重點(diǎn)是今年將降提高太空安全。”根據(jù)尼科爾斯的軌引國(guó)天說(shuō)法，此舉將減少失效衛(wèi)星在地球大氣層中燃燒殆盡所需的發(fā)各時(shí)間，并降低與其他衛(wèi)星和太空碎片發(fā)生碰撞的星鏈“可能性”。

根據(jù)SpaceX的稱顆規(guī)劃，如果“星鏈”衛(wèi)星發(fā)生故障或退役，衛(wèi)星文學(xué)將受運(yùn)行軌道上的稀薄空氣阻力影響而逐步降低高度，最終在幾個(gè)月內(nèi)重返大氣層并燃燒殆盡。然而隨著太陽(yáng)活動(dòng)從當(dāng)前的活躍高峰期轉(zhuǎn)向活動(dòng)水平很低的極小期（2030年左右），近地軌道空氣阻力減小，這也意味著“星鏈”衛(wèi)星重返大氣層的時(shí)間延長(zhǎng)。尼科爾斯稱，受極小期影響，衛(wèi)星從550公里的軌道高度返回大氣層可能需要超過(guò)4年的時(shí)間。而若選擇更低軌道，該過(guò)程僅需幾個(gè)月。

尼科爾斯還表示，“這些措施將進(jìn)一步提高星座的安全性，尤其是在應(yīng)對(duì)難以控制的風(fēng)險(xiǎn)方面，例如其他衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商的無(wú)協(xié)調(diào)機(jī)動(dòng)和發(fā)射?！泵绹?guó)“商業(yè)內(nèi)幕”網(wǎng)站注意到，去年12月，SpaceX表示，一顆“星鏈”衛(wèi)星與9顆中國(guó)衛(wèi)星擦肩而過(guò)，險(xiǎn)些相撞。該公司還報(bào)告稱，去年年底另一顆“星鏈”衛(wèi)星也疑似發(fā)生爆炸，并在軌釋放出少量“可追蹤的低相對(duì)速度物體”。香港《南華早報(bào)》1月2日稱，中方代表去年12月在聯(lián)合國(guó)安理會(huì)的一場(chǎng)會(huì)議上發(fā)言時(shí)表示，個(gè)別國(guó)家的商業(yè)衛(wèi)星星座肆意擴(kuò)張，缺乏有效監(jiān)管，帶來(lái)明顯的安全挑戰(zhàn)?！耙浴擎湣癁槔?，其在軌衛(wèi)星嚴(yán)重?cái)D占頻軌資源，增加航天器碰撞和產(chǎn)生空間碎片的風(fēng)險(xiǎn)?！?

根據(jù)歐洲航天局的監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)，截至2025年年底，來(lái)自世界各地的超過(guò)1.4萬(wàn)顆衛(wèi)星運(yùn)行在環(huán)繞地球的不同高度軌道上。尤其是近地軌道正變得越來(lái)越擁擠，其中“星鏈”是主要原因：約2/3的在軌衛(wèi)星都屬于“星鏈”互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星。相關(guān)統(tǒng)計(jì)顯示，SpaceX擁有約9400顆在軌運(yùn)行的衛(wèi)星，包括超過(guò)8000顆已投入運(yùn)營(yíng)的“星鏈”衛(wèi)星，以及數(shù)百顆正在測(cè)試和待激活的衛(wèi)星。這種情況引發(fā)了人們對(duì)衛(wèi)星碰撞風(fēng)險(xiǎn)的擔(dān)憂，并可能會(huì)增加軌道上的巨大碎片數(shù)量。歐洲航天局估計(jì)，軌道上大約有120萬(wàn)塊大小在0.4英寸（1英寸約合2.54厘米）到4英寸之間的空間碎片，它們都以每小時(shí)1.7萬(wàn)英里（1英里約合1.6公里）的速度繞地球運(yùn)行，可能對(duì)衛(wèi)星和載人航天發(fā)射造成損害。

尼科爾斯表示，雖然將4400顆“星鏈”衛(wèi)星運(yùn)行高度降低到較低軌道上會(huì)導(dǎo)致它們的距離彼此靠近，但其效果“與人們的直覺(jué)相反，將降低發(fā)生碰撞的風(fēng)險(xiǎn)”。他解釋說(shuō)，因?yàn)楦蛙壍郎系男l(wèi)星和空間碎片較少，雖然“星鏈”衛(wèi)星的排列更加密集，但它們遵循預(yù)先編排好的運(yùn)行路徑分布在數(shù)十條軌道上，可以降低安全事故的發(fā)生概率。

除此之外，SpaceX還有其他打算——讓衛(wèi)星運(yùn)行高度更靠近地面，會(huì)略微改善延遲，也就是減少互聯(lián)網(wǎng)信號(hào)在發(fā)射器和接收器之間傳輸所需的時(shí)間，從而提升“星鏈”用戶的上網(wǎng)感受。SpaceX創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克表示，這實(shí)際上是降低“星鏈”衛(wèi)星運(yùn)行高度的“最大優(yōu)勢(shì)”。他在社交媒體平臺(tái)X上寫(xiě)道：“在天線尺寸相同的情況下，波束直徑更小，這使得‘星鏈’能服務(wù)更高密度的用戶?！? ? ?

然而此舉也受到各國(guó)天文學(xué)家的反對(duì)。因?yàn)槊芗摹靶擎湣毙l(wèi)星在夜空中移動(dòng)時(shí)會(huì)形成明亮的光條紋，直接破壞長(zhǎng)時(shí)間曝光的深空?qǐng)D像，從而影響天文學(xué)家觀測(cè)星空。而更低的軌道高度會(huì)讓“星鏈”衛(wèi)星在天空中看起來(lái)更明亮。